王家早有准备，差役们一到，王永仕便殷勤款待他们。借饮酒之际，又对差役们大肆行贿。真像王正云所笃信的那样——钱能通神，差役们果然接受了王家所赠，在王家“守候”两日，知王正云已经走远，方离开富井。因为是朝廷钦办的大案，怕交不了差，一些差役还更名改姓逃往他乡，没能抓住王正云，丁宝桢不甘心，一批差役没抓到，就再派下一批差役再到王家打探，还传令各地官府合力缉拿。在逃住云南途中，翠翠再度建功：刚到云南某县城，王正云即被人认出。听翠翠说起，王正云起初还不肯信。翠翠一再坚持，王正云将信将疑地往城外走，刚一出城，城门即被关上，“别让王正云跑掉，”的喊声四起，发现王正云入了云南，官兵们立即四下追捕。王正云仓皇躲藏，渐入绝境。束手无策之际，突然遇到当年火烧水厘局时王家的伙计络腮胡。络腮胡自水厘局案发后，靠王家的资助一直躲在云南，这回听说王家出事，又正好遇见老爷，于是分外亲热，这才使王正云绝处逢生，终于有了暂且安身之处，一路上，翠翠对王正云百般照顾，日则同行，夜则陪宿，且数次建功。好不容易安顿下来，在与翠翠闲聊时，听她说只认得“王正云”三个字，王正云不由长叹，王正云出逃，秦日朗隐居，比起富井黄金时期来，众盐商顿感群龙无首。于是吴二爷与赵八爷勾得更紧，并想推举赵八爷出来当富井盐商的领头羊，赵八爷却推说他与李家的合伙期眼看就到，且川盐大势已去，不如回杨州做淮盐买卖，见赵八爷已铁了心，吴二爷垂头丧气。于是赵八爷劝道：川盐昔日景象已经不会再出现，在“井”上别陷太深。