水厘案令骆大人沮丧无比，但在战场上，他却连连得手。石达开入川后不久，即被骆秉章逼到了大渡河，已支撑不了多久。眼看胜算在即，自己的身体也每况愈下，骆秉章对陆玑称：这恐怕是老夫最后一仗了，自感不久于人世，骆秉章便忙着料理“后事”，想妥善安置陆玑。骆秉章原指望陆玑能沾王爷的光，没想王爷却诸事不问。陆玑是个清官。到富井后政绩斐然，却得罪了不少人。为对得起陆玑，骆秉章早就向朝廷上了保举陆玑的折子，不料却石沉大海。倒是那个什么正事都不干的郎大人，仗着会钻营，已由三品升至二品。见骆秉章想得如此周到，陆玑十分感激，连称士为知已者死，王正云入狱后，王家生意虽有王永仕顶着，起先准备大干一场，但因为官府和赵八爷挑唆盐工退股，受到很大影响。在外头风光无限，回到家里，王正云却十分清醒，对盘信山和王永仕称：王家风光归风光，可那东西当不得饭吃，水厘已停征，官府又忙着对付石达开，一时对盐务疏于管理，王家或少报食盐产量，或躲过盐卡，甚至伪造“官押”，立即开始大摇大摆运贩私盐，将前些日子积压之盐全都卖出去，换成银子，王正云对“仕运常照”太在意了。然而，在他眼巴巴的热望中，雪雁却生下一个女丁。既没生下“永照”，纳雪雁为“三房”的事也就没人敢提。就在雪雁生下一女丁的同时，被王正云收养的王正选之子王开甲在乡试中成功。这无疑给王正云带来了另一线的希望，于是，王正云便派牟师爷，带上银子，速去京城走动，想法子让王开甲能在京谋个一官半职。按他的话来说，当官太好了，王家要没有几个人在朝里当官，手里的银子就只能一把一把地往外白送，还不如买些臭肉到街上去喂狗。正在这时，一场前所未有的牛瘟病又席卷富井，牛瘟来势汹汹，王正云和盘信山忙着对付，而盘永顺见王正云时常让栀子陪在身边，心里越发不安，生怕栀子会在枕头边上将自己和雪雁的事告诉王正云，便谋划着要早些将雪雁从王家拐走。一天，盘永顺偶然碰见其父盘管家将一包买牛的三百两银子放在床上，便起了心。收起那包银子找到雪雁，谎称老爷已经知道他们两人的事，再不跑就来不及啦，自王正云从狱中出来回到家后，雪雁一直过着担惊受怕的日子，经不住盘永顺恐吓，连换洗的衣服都没顾得上带，就被盘永顺连哄带骗地弄出了王家。