酒醒之后的曹美彪带着爪牙怒气冲冲地找到了单景成，把新旧两种蚕茧在单景成面前一摆，两相对照，单景成哑口无言，曹美彪气急败坏，将单景成和马二叔一顿好打，主仆二人狼狈不堪，一瘸一拐互相搀扶着回到了家。单太太请来郎中给单景成治伤，愣说一定是马二叔走漏了消息，马二叔可真是哑巴吃黄连--有苦说不出，搅黄了卖厂子的事，还借曹美彪的手狠狠地教训了一番单景成。单太太心满意足地顺坡下驴，厂子不卖了。单景成总觉得事情蹊骁，可没有证据，他也不能拿太太怎么样，只得逼迫可怜的乔妹，乔妹怎么经得起先生步步紧逼，只得把听到的事都说了，马二叔也打听到了那天来的女人阿田就是菊儿学梳头的师傅。单景成悟到是菊儿带着师傅与单太太商量好来报仇了。单景成岂能咽下胸中这口闷气！他先是找太太兴师问罪，太太矢口否认。单景成则以单太太、阿田勾结共党相威胁，单太太针锋相对地告诉他：我和阿田可都是姐夫吴克贤吴旅长的人，单景成你别不知深浅！可单太太的这些话并没有吓住单景成。惹不起太太，还治不了阿田吗？！不出这口恶气，难解心头之恨！恨得咬牙切齿的单景成指使马二叔跟踪阿田，模模糊糊地知道了一些阿田与“带枪的北方人”有来往的事，单景成就此认定阿田与共产党有关！单景成找来乔妹，恐吓要赶她出门，孤苦无助的乔妹一下就慌了，单景成逼乔妹去告诉阿田，说菊儿被抓了，阿田中了单景成的圈套，单景成要拿阿田去报官，说她是共产党！内疚的乔妹把阿田被抓的消息告诉了菊儿。危急时刻，菊儿发动缫丝厂的女工姐妹，在单景成押送阿田去县衙门的路上把阿田抢了回来。阿田与菊儿离开了乌镇的缫丝厂到了苏州。菊儿打算到常熟去拜名师“梳子刘”好好地学手艺。阿田疼爱地抱着菊儿，相依不舍。