隋末，炀帝杨广荒淫无道，疏于朝政，加上佞臣宇文化及玩弄权术，排除异己，导致朝纲败坏，天下大乱，因此群雄纷纷揭竿起义，炀帝以为造反之人，多为跳梁小丑，不足为怪，仍沉浸于后宫情色之中，任凭宇文化及当权。贺若弼，柳天栋等老臣，难忍佞臣当道，为了保住大隋江山，决定以死谏议，岂料，炀帝以欺君犯上的罪名，将一干老臣斩首示众。柳天栋被判当朝斩首，府内老小却浑然不知，仍然热闹地布置寿堂，只等天栋下朝返府，为天栋祝寿，天栋迟迟未归，随从柳德匆匆赶回禀明噩耗，柳府顿时有如睛天霹雳，夫人从容地指挥上下，立刻将寿堂改为灵堂，当一切就绪，夫人撞柱而亡，随夫西归，女儿柳絮泣不成声，却未因悲伤过度而乱了分寸，反而与母亲一样冷静地对天发誓，要手刃炀帝，以报父母之仇，同时为天下苍生除去祸害。柳絮的坚强和爱民之心，令师兄秦琼大感佩服，决定帮助柳絮，死亦无悔。其实，秦琼壮举，除了伸张正义之外，还因他对柳絮一向情有独钟，只可惜，柳絮年纪尚轻，且一向以师兄妹相称，秦琼始终不敢轻易吐露心意，如今柳絮突遭家变，秦琼觉得自己有义务保护柳絮，相信他一片真心，绝对有获得回报的一天。炀帝除去成日唠叨的老臣，心中大乐，为了让炀帝喜上加喜，宇文化及建议炀帝举办一场(大隋小组)选美大会，一方面可藉此网罗天下美女，一方面让天下百姓看到国运昌隆，四海太平，炀帝自然龙心大悦，令宇文化及尽快昭告天下。皇榜一经贴出，百姓皆嗤之以鼻，不过，对于柳絮而言，确是绝佳的复仇机会，决定参加选美，伺机进宫行刺，待秦琼得到消息，欲加阻止，柳絮已然成行。除了柳絮之外，长安城内的一群乞丐，咸菜、二蛋、大宝以及花皇后，也认为此乃天赐良机，由于花皇后一向爱美，自命为乞丐皇后，因此，咸菜等人鼓吹她参加选美，一旦入选进宫，才是真正的皇后，他们这群乞丐，也可以鸡犬升天。初选当天，可谓环肥燕瘦聚集一堂，尤其花皇后的出场，令宇文化及啼笑皆非，花皇后理直气壮，认为天下人应该平等，选美自然以美丑论之，而不是评其贵贱，宇文化及不愿多作口舌之争，将花皇后轰出现场。大殿选美，炀帝感到新鲜有趣，岂料，大多是庸脂俗粉，炀帝耐不住性子，眉头愈皱愈深，宇文化及见状，则冷汗直冒，幸好，当柳絮出场，炀帝目瞪口呆，情不自禁地上前拥住柳絮，且立即宣布柳絮为(大隋小姐)，宇文化及一颗心才稳了下来。炀帝当夜便决定临幸，柳絮假意迎奉，当炀帝将柳絮拥入怀中之际，柳絮拨出短刃，一刀刺向炀帝心口。柳絮行刺未果，欲挥剑自刎，却遭炀帝击落短刃，并且加以软禁，柳絮为报血海深仇，决定忍辱偷生。炀帝盛怒，要柳絮受尽身心折磨，求生不能，求死不得，宇文化及献上奸计，有意选一又丑又无能之人与柳絮圆房，夺其贞操，炀帝闻言甚喜，太监刘顺建议，御厨小李子一向令人不耻，应是最佳人选，岂料，小李子以为有杀身之祸，推谏城内卑微的乞丐二蛋，更令炀帝大悦。二蛋身为乞丐，却又懒又脏，连花皇后等乞丐也嫌他窝囊，岂知，如此全身缺点，反倒为他带来艳福。宇文化及，小李子奉旨捉拿二蛋进宫，众乞丐不知原由，皆大感震惊。秦琼知道柳絮当选大隋小姐，却不知柳絮行刺不成，反遭软禁，一心为柳絮安危担扰，决定潜入宫内打探消息。