庆生向玉卿嫂交代了他和燕飞是做戏服认识的。玉卿嫂很伤心，表示只要庆生与燕飞不再见面，她就不再追究。也许是玉卿嫂平时对感情的专横，使庆生在玉卿嫂面前十分委琐，不敢坦言自己已移情别恋。玉卿嫂为此气得生病了，宗义很为她担心找到庆生，却发现庆生并不爱玉卿嫂，对玉卿嫂生病十分麻木，愤怒地要揍庆生，正好被金燕飞阻止。这场争吵使宗义终于明白了一切。宗义回去劝说玉卿嫂，可是玉卿嫂就是听不进去。玉卿嫂主动找到金燕飞，希望燕飞能够放过庆生，可是燕飞坚决不肯，两人在漓江边僵持着。在孙家淦的策划逼迫下，紫云班终于要搬出高升戏院离开桂林了玉卿嫂心灰意冷，状若痴呆。她收拾好东西离开了蔺家，回到她与庆生蜗居的小屋，仍企图挽回庆生的感情。庆生直言自己已经不爱玉卿嫂，但是并没有忘记她的救命之恩，下辈子愿做牛做马来回报玉姐。恳求玉姐现在放自己一条生路。玉卿嫂彻底绝望了！极度悲痛之中提出了唯一的要求，希望庆生再陪她游一次漓江，庆生以为玉卿嫂已经答应放过他，慨然应允。平静如镜的漓江，一叶竹排顺水漂流。一对昔日的姐弟恋人相拥而泣。玉卿嫂绝望地举起了那把做过无数绣品女工的家传剪刀，刺向了庆生，也刺穿了自己的胸膛。蓝天下，碧水青峰，清澈的漓江山水掩映着一叶竹排拖着一缕长长地血色时隐时现。