天文教育专家赵之珩介绍说,冬至这天,是北半球一年中正午太阳高度最低的一天,同时也是白昼最短、黑夜最长的一天。过了这一天,太阳就会逐渐北移,北半球白天就会一天天变长。早在春秋时代,中国就已经用土圭观测太阳测定出“冬至”,古称“日短”“日短至”。
冬至后白昼时间日渐增长,但在短期内气温仍继续下降。气象资料显示,每年冬至后都有强大的冷空气和寒潮出现,造成骤然降温。中央气象台天气预报显示,从23日起,一股新的冷空气将影响我国部分地区。
保健专家则提醒说,冬至后,阳气开始萌发,此时要潜阳补温,敛阳护阴,要多吃补益身体的食物,如莲子、芡实、薏仁、赤豆、大枣、银耳、猪肝等。此外,还应多吃些羊肉、鸡肉、带鱼等御寒食物。
冬至节亦称冬节、交冬。它既是二十四节气之一,是中国的一个传统节日,曾有“冬至大如年”的说法,冬至北方习俗大都以食俗为主,冬至北方习俗主要吃羊肉、饺子、混蛋、狗肉这四样。